Investigación narrativa de los efectos del consumo de cafeína en escolares.

Abstract

La etapa escolar también se le conoce como término de “infancia media” que describe a las niñas y niños de 5 a 10 años de edad, caracterizada por un crecimiento lento y estable, con aumento de 5-6 cm al año, el incremento de peso es de 2kg/ año o los dos tres primeros años y de 3-3.5 kg al acercarse a la pubertad. La nutrición en esta etapa desempeña una función importante para asegurar que el niño alcance su potencial de crecimiento, desarrollo y salud. Durante el desarrollo fisiológico aumenta de manera progresiva la fuerza muscular, la coordinación motora y la resistencia, en cuanto al desarrollo cognitivo el principal logro es la autosuficiencia, el conocimiento de lo que se hace y la capacidad para hacerlo. Muchas bebidas comerciales que los niñas y niños consumen para obtener energía contienen una alta cantidad de cafeína, una taza de café o té por la maña suele ser suficiente afectando el sueño y no dormir lo suficientes provocando dificultades escolares y privando a las niñas y niños de la energía necesaria para sus actividades del día (American Academy of Pediatrics, 2025). De igual importancia, la cafeína es el psicoestimulante más consumido en el mundo por adultos, adolescentes y niños. Es un alcaloide de la familia de las xantinas. Su consumo en la infancia ha sido objeto de creciente atención en la comunidad científica debido a sus posibles efectos sobre el desarrollo fisiológico y cognitivo. La cafeína, está presente naturalmente en una gran cantidad de plantas tales como Coffea arabica, Coffea robusta, Thea sinensis, Theobroma cacao, Cola acuminata, Ilex paraguayensis y Paullinia cupana. Estas plantas se emplean en la preparación de bebidas como el café, cacao, mate, guaraná, bebidas gaseosas y bebidas energizantes; y alimentos como caramelos, chocolates y helados. Cabe señalar que diversos estudios han analizado cómo la ingesta de cafeína impacta a los niños, destacando efectos tanto negativos como beneficios según la dosis y el contexto de consumo. También han señalado que la cafeína puede tener afectaciones en el sistema nervioso central, influyendo en el sueño, la atención, el comportamiento y la capacidad de concentración en niños, lo que plantea preocupaciones sobre su consumo habitual.