Parasitosis, Instalaciones y Socialización Como Factores Predisponentes al Arrancamiento de Plumas en Psitaciformes en Cautiverio

Abstract

Uno de los problemas mas frecuentes de los psitácidos en cautiverio es la perdida de plumas, también llamada picaje de plumas, motivo de consulta en la clínica veterinaria y del cual se estima un 10% de prevalencia, representando un problema de bienestar animal al dañar las plumas o piel impidiendo el crecimiento del ave. Se ha determinado que la etiología de este comportamiento es multifactorial y compleja, atribuyéndose a factores como: enfermedades de la piel (alergias, bacterianas, virales, neoplasias y parasitosis), enfermedades sistémicas o intestinales (bacterianas, parasitarias, fúngicas, desnutrición), sobre-acicalamiento (aislamiento), así como a causas psicológicas (frustración, aburrimiento, ansiedad, miedo). El propósito de este estudio fue evaluar las variables instalaciones, conductas, socialización y parasitosis, como factores predisponentes al arrancamiento de plumas en psitaciformes en cautiverio. Se muestrearon un total de 43 aves pertenecientes a 4 colecciones de aviarios de parques zoológicos y de particulares (mascotas), identificando un total de 21 especies siendo Amazona autumnalis la de mayor prevalencia con problemas de arrancamiento de plumas, seguida de Ara militaris. Para las observaciones conductuales se empleó muestreo focal y conductual, con registro continuo haciendo un total de 18 horas de observación por ave. Para determinar si hubo efecto de las variables independientes en el ave para presentar picaje de plumas, se emplearon pruebas no paramétricas de Wilcoxon, Kruskal Wallis, U de Mann-Whitney y Chi-cuadrada. Las conductas consideradas como factor de riesgo (odds ratio) para el arrancamiento de plumas fueron rascarse la cabeza (OR= 4.11, P=0.02) y ejecución de estereotipias (OR=8.75, P= 0.02). La conducta de arrancamiento de plumas fue el resultado de un sobre-acicalamiento. La colección de psitácidas constituida por aves mascota, presentó mas frecuencia de conductas aberrantes y fue la que tuvo mayor interacción con el enriquecimiento de sus jaulas. Se obtuvo una prevalencia total de 32% de arrancamiento de plumas y un 88.5% de estereotipias. La socialización (ave sola o acompañada) no arrojo resultados que indicaran que este relacionada con el arrancamiento de plumas. El tipo de jaula (vuelo, emparejamiento o mascota) y el entorno (simple o enriquecido) de la misma, tampoco mostraron significancia por lo que se descartan como factores predisponentes al picaje. De igual forma, la presencia de endoparásitos no estuvo relacionada con problemas de arrancamiento de plumas. Entre los endoparásitos, el genero Ascaridia fue encontrado en la mayoría de las aves, seguido por Capillaria y Coccidia. También se reporta la presencia de ácaros de la familia Caloglyphus. Otro hallazgo significativo de este estudio fue que los ectoparásitos (ácaros) tendieron a ocasionar un efecto sobre las aves que presentaron arrancamiento de plumas. En conclusión, se descartan los factores de socialización, instalaciones y endoparásitos como causantes del problema y se sugiere seguir realizando estudios prospectivos con mas variables incluyendo pos ectoparásitos, para conocer mejor las causas de este desorden multifactorial.