Estrés y adaptación de los padres ante el diagnóstico de cáncer infantil en el Instituto Nacional de Pediatría

Abstract

El cáncer infantil constituye un problema de salud pública de gran relevancia debido a su impacto no solo en la morbimortalidad pediátrica, sino también en el ámbito emocional y social de las familias, con mayor relevancia en los cuidadores primarios (los padres). En este contexto, la Leucemia Linfoblástica Aguda, como el tipo de cáncer más frecuente en la infancia, genera un proceso de alta exigencia para los cuidadores primarios, quienes asumen un rol central en el acompañamiento del menor. El presente estudio tuvo como objetivo identificar el nivel de estrés y el proceso de adaptación de los cuidadores primarios ante el diagnóstico de esta enfermedad en pacientes atendidos en el Instituto Nacional de Pediatría. Se desarrolló una investigación con enfoque cuantitativo, de diseño descriptivo–observacional y corte transversal. La muestra estuvo conformada por 20 cuidadores primarios seleccionados por conveniencia. Se evaluó el nivel de estrés emocional mediante un instrumento estandarizado, considerando además variables sociodemográficas como edad, sexo, escolaridad y lugar de procedencia. Desde el abordaje de enfermería, el modelo de sistemas de Betty Neuman permite comprender al cuidador primario como un sistema expuesto a múltiples estresores intrapersonales, interpersonales y extrapersonales que afectan su estabilidad. En este sentido, el profesional de enfermería desempeña un papel fundamental en la identificación temprana del estrés y en la implementación de intervenciones en los niveles de prevención primaria, secundaria y terciaria, orientadas a fortalecer las líneas de defensa del cuidador, promover estrategias de afrontamiento y favorecer su bienestar emocional durante el proceso de atención del paciente pediátrico. Los hallazgos evidenciaron la presencia significativa de desgaste emocional en los cuidadores, siendo el agotamiento emocional la dimensión más afectada. Asimismo, se identificaron manifestaciones variables de despersonalización y realización personal, lo que refleja diferencias en las estrategias de afrontamiento. La totalidad de los participantes fueron mujeres, en su mayoría provenientes de fuera de la Ciudad de México, lo que incrementa su vulnerabilidad debido al desarraigo y la limitada red de apoyo. En conclusión, el desgaste emocional en los cuidadores primarios constituye un componente relevante en la atención oncológica pediátrica. Se destaca la necesidad de implementar intervenciones de enfermería y estrategias de apoyo psicosocial que fortalezcan el bienestar emocional del cuidador, favorezcan su capacidad de afrontamiento y contribuyan a mejorar la calidad del cuidado brindado al paciente pediátrico.