Sobrecarga del cuidador primario y su relación con la funcionalidad de la persona adulta mayor hospitalizada

Abstract

El envejecimiento de la población ha incrementado la demanda de cuidados hacia las personas adultas mayores, especialmente cuando presentan enfermedades crónicas o deterioro funcional. En este contexto, el cuidador primario, generalmente un familiar cercano, asume un papel fundamental en el acompañamiento y atención del adulto mayor. Sin embargo, esta responsabilidad puede generar una sobrecarga física, emocional y social que afecta su bienestar y la calidad del cuidado brindado. El presente estudio tuvo como objetivo analizar la relación entre la sobrecarga del cuidador primario y el nivel de dependencia funcional de la persona adulta mayor hospitalizada. Se realizó un estudio analítico, transversal y observacional, en el cual participaron cuidadores de adultos mayores atendidos en el Instituto Nacional de Rehabilitación “Luis Guillermo Ibarra Ibarra”. Para la recolección de datos se utilizaron instrumentos validados como la escala de Zarit para medir la sobrecarga del cuidador y el índice de Barthel para evaluar el nivel de dependencia funcional del adulto mayor. Los resultados mostraron que una proporción importante de los adultos mayores presentaba algún grado de dependencia funcional, lo que incrementa las demandas de cuidado y el tiempo dedicado por parte del cuidador. Asimismo, se identificó que muchos cuidadores no cuentan con redes de apoyo, lo que favorece la aparición de estrés, agotamiento y sobrecarga emocional. Se concluye que existe una relación entre el nivel de dependencia funcional del adulto mayor y la sobrecarga experimentada por el cuidador primario. Por ello, es fundamental implementar estrategias de apoyo, educación y acompañamiento dirigidas a los cuidadores para mejorar su bienestar y fortalecer la calidad del cuidado brindado al adulto mayor.