Riesgos del consumo de alcohol en adolescentes: revisión bibliográfica.

Abstract

El trastorno por consumo de alcohol es una enfermedad caracterizada por la dificultad para controlar o detener el consumo de bebidas alcohólicas a pesar de sus consecuencias negativas en la salud, el ámbito social y laboral. Este trastorno incluye términos como abuso, dependencia o alcoholismo. Diversos estudios señalan que las personas que comienzan a consumir alcohol antes de los 15 años tienen mayor probabilidad de desarrollar este trastorno en la edad adulta. El alcohol está relacionado con más de 200 enfermedades y lesiones, incluyendo enfermedades hepáticas, cardiovasculares, distintos tipos de cáncer y trastornos mentales como depresión y ansiedad. Además, aumenta el riesgo de accidentes de tránsito, violencia y suicidio, afectando especialmente a personas jóvenes. En los adolescentes, el consumo de alcohol puede afectar el desarrollo cerebral. Investigaciones muestran que el inicio temprano del consumo puede generar alteraciones en regiones del cerebro como el lóbulo frontal, el hipocampo, la amígdala y el cuerpo calloso, lo que impacta funciones como la memoria, el aprendizaje, la toma de decisiones y la regulación emocional. También puede interferir con los cambios hormonales propios de la pubertad y afectar el funcionamiento de órganos como el hígado. Asimismo, los adolescentes presentan mayor riesgo de intoxicación etílica aguda, ya que su organismo aún no metaboliza el alcohol de manera eficiente. El consumo excesivo de alcohol también tiene consecuencias nutricionales importantes, ya que aporta calorías vacías y dificulta la absorción de nutrientes esenciales, provocando deficiencias de vitaminas y minerales, alteraciones metabólicas y problemas como desnutrición u obesidad. En México, la prevalencia de consumo de alcohol en adolescentes es del 21%. Entre las principales causas de inicio se encuentran la curiosidad, la influencia de amigos y los problemas familiares. La prevención requiere educación, comunicación familiar y programas escolares que promuevan estilos de vida saludables y reduzcan el consumo de alcohol en menores.