Micromicetos en basureros clandestinos de plástico : diversidad y evaluación de su capacidad de degradación de polietileno

Abstract

La acumulación de residuos sólidos urbanos (RSU) es uno de los principales problemas ambientales en México, con más de 120 mil toneladas generadas diariamente. Una fracción considerable no recibe tratamiento adecuado, situación que favorece la proliferación de vertederos ilegales. En estos sitios, el plástico es uno de los contaminantes más persistentes debido a su alta estabilidad química, especialmente el polietileno de baja densidad (PEBD), presente en bolsas plásticas que pueden tardar hasta 150 años en degradarse. Además de su impacto físico por acumulación, los plásticos liberan aditivos tóxicos como ftalatos, bisfenol A y metales pesados, y pueden actuar como vectores de contaminantes y microorganismos patógenos, lo que agrava sus efectos en la salud pública y los ecosistemas. Ante esta problemática, se han propuesto soluciones biotecnológicas basadas en el uso de hongos con capacidad de biodegradación. Estos organismos producen enzimas extracelulares (lacasas, peroxidasas y cutinasas) que pueden romper enlaces complejos en polímeros sintéticos. El objetivo de esta investigación fue determinar la diversidad fúngica asociada a residuos plásticos en exvertederos de la Sierra de Guadalupe (Estado de México) y evaluar su potencial para degradar PEBD. Se realizaron muestreos en tres exvertederos, aislando hongos filamentosos a partir de plásticos con signos de degradación. Se identificaron mediante técnicas morfológicas, moleculares y metagenómicas, 50 aislados que se agruparon en 22 morfotipos. Los géneros predominantes fueron Aspergillus, Penicillium, Fusarium y Talaromyces. Ensayos in vitro demostraron que algunos aislados lograron modificar la superficie del PEBD y reducir su peso, evidenciando procesos de biodegradación. Los resultados revelan que los exvertederos son reservorios de hongos con potencial para la biorremediación de plásticos. Además, se desarrolló una propuesta de transferencia de conocimiento mediante divulgación científica y generación de material educativo, en el que se promovió la integración de la sociedad en la gestión de residuos. Esta investigación aporta una alternativa sostenible para mitigar la contaminación por plásticos y fomentar la rehabilitación de suelos contaminados.