Lidiando con el ideal de delgadez : la figura corporal exigida en estudiantes universitarias de comunidades rurales

Abstract

En sociedades de consumo la imposición de ideales estéticos basados en la delgadez puede tener efectos negativos en la calidad de vida de estudiantes universitarias. En el pasado, se pensaba que este tipo de problemas era exclusivo de adolescentes y jóvenes de sexo femenino, de estratos medios y altos, residentes de áreas urbanas. Actualmente, la evidencia confirma su presencia entre mujeres jóvenes de comunidades rurales marginadas. Para la salud colectiva es importante estudiar las tensiones entre estándares que sobrevaloran la delgadez – que en esencia parten de una lógica mercantil – y una realidad social en la que se rechaza a quienes poseen una figura corporal que se encuentra por fuera de normas legitimadas por el Estado y la academia. Objetivo: Analizar qué cambios en la percepción de la figura corporal tienen lugar durante el tránsito por la universidad, en universitarias de la sede Huasteca de la Universidad Veracruzana Intercultural. Propuesta metodológica: Por medio de entrevistas semiestructuradas se exploraron categorías asociadas a la figura y el tamaño corporal, exigencias sociales respecto al cuerpo, salud y alimentación y tránsito por la universidad, entre otras. La muestra estuvo compuesta por siete estudiantes con una edad promedio de 19.4 años, todas provenientes de municipios de alta y muy alta marginación. La información se analizó a través del método de análisis de contenido. Resultados: Desde la infancia, todas las participantes experimentaron violencia – particularmente ejercida por varones – manifestada a través de exigencias estéticas centradas en la delgadez. Aunque la universidad reproduce un discurso en salud que de alguna forma legítima tales exigencias, los resultados sugieren que las estudiantes han hecho un esfuerzo por repensar el valor y los significados de la figura corporal, desde posicionamientos contrarios a lo establecido. Conclusión: El tránsito por la universidad, como experiencia transformadora y de apropiación de conocimientos, juega un papel crucial en la reconfiguración y resignificación de la percepción sobre la figura corporal y, en general, de la noción de “sentirse bien” más allá de exigencias sociales y mercantiles.

In consumer societies, the imposition of aesthetic ideals based on thinness can have negative effects on the quality of life of female university students. In the past, it was thought that these issues were exclusive to adolescent and young females from middle and upper classes residing in urban areas. Currently, evidence confirms their presence among young women from marginalized rural communities. For collective health, it is important to study the tensions between standards that overvalue thinness—which essentially stem from a commercial logic—and a social reality that rejects those who possess a body figure that falls outside the norms legitimized by the state and academia. Objective: To analyze the changes in body figure perception that occur during university life among students at the Huasteca campus of the Universidad Veracruzana Intercultural. Methodological approach: Through semi-structured interviews, categories associated with body shape and size, social demands regarding the body, health and nutrition, and the university experience were explored, among others. The sample consisted of seven students with an average age of 19.4 years, all from poor and very poor municipalities. The information was analyzed using content analysis methods. Results: Since childhood, all participants experienced violence — particularly exerted by males — manifested through aesthetic demands centered on thinness. Although the university reproduces a health discourse that in some way legitimizes such demands, the results suggest that students have tried to rethink the value and meanings of body figure from positions contrary to established norms. Conclusion: The transition through university, as a transforming experience that facilitates the appropriation of knowledge, plays a crucial role in the reconfiguration and resignification of perceptions about body figure and, in general, of the notion of feeling good beyond social and commercial demands