El tráfico de félidos en México y su participación en el comercio internacional

Abstract

Illegal wildlife trade consists in the removal, gathering, transportation, commercialization and possession of wild flora or fauna species against the laws that manage them. Felids are among the various species affected by this crime, either as exotic pets or as decoration items in the case of their derivatives. Mexico has six native species of wild felids, which are regulated in the international trade by the Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES), so that their foreign commerce doesnt affect their populations. Within the country, the Federal Attorneys Office for the Protection of the Environment (PROFEPA) ensures that management of endangered species, like Mexican felids, goes according to law. In order to analyze the trade dynamics in Mexico both national and internationally, between the years of 2010 and 2022, the CITES Trade Database was downloaded with data on Mexicos exports that included wild felids; on the other hand, information was obtained from PROFEPA about seizures that involved all felid species in Mexico. Data was analyzed through non-parametric methods and by creating graphics on Microsoft Excel. Results show that Mexico exported 2,914 organisms belonging to native felid species, which places the country as an important exporter of jaguars and ocelots for the scientific field, of cougars and bobcats for the hunting tourism that comes mainly from the United States, and of margays and jaguarundis for zoos in other countries. The majority of organisms come from the wild. Inside the country, there were 964 assessments on felids, of which 288 were seized. These were both in and out of the species natural distribution, which indicates that illegally possessed organisms in Mexico are seized from people who have access to them, but also during transportation or sale in big cities, where there is demand. The authorities capacity to carry out inspections also affects the number of seizures. More strictness is needed in the process of registering exports in the CITES database, as well as more information provided by PROFEPA so that deeper analyses can be made into the impact of wildlife trade in Mexicos wild felids.

El tráfico ilegal de vida silvestre involucra la extracción, acopio, transporte, comercialización y posesión de especies de flora o fauna silvestres en contravención de las leyes que se encargan de su manejo. Los félidos están entre las especies afectadas por este delito, sea como mascotas o como artículos de decoración en el caso de sus partes y derivados. México cuenta con seis especies nativas de félidos, cuyo comercio internacional está regulado por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES) para asegurarse de que su explotación no afecte sus poblaciones. Dentro del país, la Procuraduría Federal de la Protección al Ambiente (PROFEPA) se asegura de que el manejo de especies en riesgo, como los félidos de México, suceda acorde a la norma. Para analizar la dinámica del tráfico de los félidos silvestre de México a nivel internacional y nacional entre los años 2010 y 2022, se descargó la base de datos de CITES sobre las exportaciones realizadas por México que consistieran en félidos; asimismo, se obtuvo información de la PROFEPA sobre los operativos de aseguramientos que involucraran a todas las especies de félidos en México. Los datos fueron analizados por métodos no paramétricos y la creación de gráficas en Microsoft Excel. Los resultados indican que México exportó 2,914 organismos de especies de félidos nativas, lo que posiciona al país como un exportador importante de jaguares y ocelotes para el campo científico, de pumas y linces rojos para la demanda cinegética estadounidense, así como de tigrillos y yaguarundíes para los zoológicos de otros países. Gran parte de los organismos exportados provienen del medio silvestre. Dentro del país, hubo 964 aseguramientos de félidos, de los cuales, 288 terminaron en decomiso del organismo. Éstos se dieron tanto dentro como fuera de la distribución natural de las especies, lo que indica que los organismos en situación ilegal en el país son decomisados a personas con acceso a ellos, pero también en la fase de transporte o venta en las ciudades grandes, donde hay demanda. En la cantidad de decomisos también influye la capacidad de acción de las autoridades de cada estado. Se requiere mayor rigurosidad al momento de registrar las exportaciones en la base de datos de la CITES, así como proveer más información en la de la PROFEPA para análisis más profundos sobre el impacto del tráfico en las poblaciones de félidos mexicanos.