Educación Ambiental sobre el Tráfico Ilegal de Mamíferos en Peligro de Extinción en Los Tuxtlas, Veracruz

Abstract

Los Tuxtlas is a biodiverse region; mammals play an important role in the ecosystem resilience of the area. Unfortunately, they have been subject to illegal trafficking, due to market demand for products and by-products derived from these species. One way to address this problem is to implement initiatives to raise awareness in society. The objective of this study was to develop a non-formal environmental education program on the illegal trafficking of endangered mammals in Tuxtlas, Veracruz. A literature analysis was carried out in order to recognize the mammal species at risk of extinction that are subject to illegal trafficking in the Los Tuxtlas region. This study also sought to identify the causes, consequences, and solutions to address this situation. A video-podcast was developed about the illegal trafficking of endangered mammals, which was exposed to high school students from CECYTE campus No. 26, in Catemaco and the ECCC. To establish the level of basic knowledge about illegal trafficking, an a priori evaluation was carried out on the CECYTE and ECCC students; a a posteriori evaluation of the students of the latter institution. A U-Mann-Whitney test was used to establish differences between the a priori and a posteriori evaluations applied to CECYTE. The main species of endangered mammals that are subject to illegal trafficking in the Tuxtlas are: Ateles geoffroyi, Eira barbara, Leopardus pardalis, Leopardus wiedii and Herpailurus yagouarondi. It was determined that the cause of illegal wildlife trafficking arises from market demand associated with social status, aggravated by the lack of economic options and lax penalties, with consequences on multiple levels. The solution lies in prevention, social awareness, more rigorous application of the law by governments and the promotion of conservation tourism. The a priori evaluation showed that the majority of CECYTE students (83%) know what illegal trafficking is. When comparing the a priori and a posteriori evaluations applied to CECYTE students, including all questions and answers, the result was significant (U=276, p=0.02513). The video-podcast prepared in this research served as an effective tool to facilitate understanding of the issue of illegal mammal trafficking in Tuxtlas. It is suggested to carry out more research that evaluates the effect of video-podcasts on raising societys awareness of environmental problems.

Los Tuxtlas es una región biodiversa, los mamíferos tienen una función importante en la resiliencia ecosistémica de la zona. Desafortunadamente han sido objeto de tráfico ilegal, debido a la demanda de mercado de productos derivados de estas especies. Una manera de abordar este problema consiste en implementar iniciativas para generar conciencia en la sociedad. El objetivo de este estudio fue desarrollar un programa de educación ambiental no formal sobre el tráfico ilegal de mamíferos en peligro de extinción en los Tuxtlas, Veracruz. Se llevó a cabo un análisis de literatura con el fin de reconocer las especies de mamíferos en riesgo de extinción que son objeto de tráfico ilegal en la región de Los Tuxtlas. Este estudio buscó identificar las causas, consecuencias y soluciones para abordar esta situación. Se desarrolló un video-podcast sobre el tráfico ilegal de mamíferos en peligro de extinción, el cuál, fue expuesto a estudiantes de bachillerato del CECYTE plantel No. 26, en Catemaco y la ECCC. Para establecer el nivel de conocimiento base sobre el tráfico ilegal, se realizó una evaluación a priori a los estudiantes del CECYTE y la ECCC; y una evaluación a posteriori a los alumnos de esta última institución. Se empleó una prueba U-Mann Whitney para establecer diferencias entre las evaluaciones a prior y a posteriori aplicadas al CECYTE. Las principales especies de mamíferos en peligro de extinción que están sujetos al tráfico ilegal en los Tuxtlas son: Ateles geoffroyi, Eira barbara, Leopardus pardalis, Leopardus wiedii y Herpailurus yagouarondi. Se determinó que la causa del tráfico ilegal surge de la demanda de mercado asociada al estatus social, agravado por la falta de opciones económicas y penas laxas, con consecuencias en múltiples niveles. La solución radica en la prevención, concientización social, aplicación más rigurosa de la ley por parte del gobierno y la promoción del turismo de conservación. La evaluación a priori mostró que la mayoría de los estudiantes del CECYTE (83%) conoce qué es el tráfico ilegal. Al comparar las evaluaciones a priori y a posteriori aplicadas a los estudiantes del CECYTE, incluyendo todas las preguntas y respuestas, el resultado fue significativo (U=276, p=0.02513). El video-podcast elaborado en esta investigación sirvió como una herramienta eficaz para facilitar la comprensión del tema del tráfico ilegal de mamíferos en los Tuxtlas. Se sugiere llevar a cabo más investigaciones que evalúen el efecto de los video-podcasts en la sensibilización de la sociedad hacia problemáticas ambientales.