Actualidad y perspectivas en el uso de microorganismos para la purificación de agua residual (Revisión Bibliográfica)

Abstract

Actualmente se han presentado problemas de escasez de agua alrededor del mundo, siendo países de Medio Oriente y del Norte de África los más afectados, dejando vulnerables a más de 1,000 millones de personas, las cuales van en aumento. Se espera que para el año 2025 esta cantidad se eleve a 3,500 millones de personas. Las principales causas de esta problemática son la mala gestión y mantenimiento de tuberias, uso descontrolado del agua, cambio climático y la contaminación hídrica, teniendo como consecuencia la muerte de más de 840,000 personas, que representa el 56% del total de muertes, esto debido a una deficiente higiene y saneamiento, además de la escasez de alimentos ya que sin agua no se pueden realizar actividades agropecuarias ni industriales a la misma escala. Una opción muy viable para contrarrestar esta problemática, es la recuperación y tratamiento de las aguas residuales. Actualmente, en el mundo hay alrededor de 58,502 EDAR, las cuales suministran agua de consumo a aproximadamente 2,300 millones de personas de las casi 7,800 millones, lo que equivale al 29.6% de la población, siendo países Europeos y EUA, los que poseen gran parte de este porcentaje. Países en desarrollo y subdesarrollados aún carecen de muchas plantas de tratamiento, cerca del 80% de las aguas residuales a nivel mundial son vertidas al medio ambiente sin haber recibido un tratamiento adecuado, siendo los países con menos recursos los más afectados. Sin embargo, estas aguas residuales pueden ser aprovechables, debido a que a partir de la utilización de microorganismos para el tratamiento de estas aguas, estos pueden ocupar los contaminantes presentes en estas aguas como nutrientes y fuentes de carbono, y asi, obtener como producto agua tratada (que puede posteriormente recibir tratamiento terciario, en caso de ser agua para consumo humano) y también se puede obtener recursos como lodos (que pueden ser utilizados en la agricultura para el enriquecimiento de los suelos) o bien, obtener biogás en caso de utilizar bacterias anaerobias, generando recursos, haciéndolos procesos quizá auto rentables. Además de las bacterias ya utilizadas en las EDAR, también es posible la utilización de varios microorganismos simbióticos (EM) los cuales en varios estudios se manifiesta que pueden ser una gran alternativa para reducir niveles de contaminación hídrica, ya sea en aguas residuales, o bien, en ecosistemas como por ejemplo los ríos.