Alteraciones digestivas por la exposición a cigarros electrónicos en un modelo in vivo en cobayo

Abstract

El uso de cigarrillos electrónicos ha aumentado, impulsado en parte por la percepción de que constituyen una alternativa menos perjudicial que los cigarrillos convencionales. No obstante, sus aerosoles contienen nicotina y diversas sustancias químicas potencialmente tóxicas, cuyos efectos sobre la integridad y función intestinal aún se encuentran insuficientemente caracterizados. Por ello, el presente trabajo tuvo como objetivo evaluar las alteraciones digestivas producidas por la exposición a cigarros electrónicos mediante un modelo in vivo en cobayo. Metodología: Se analizaron tejidos de duodeno y sigmoides provenientes de cobayos distribuidos en tres grupos: control, expuesto a agua nebulizada; cigarro convencional; y cigarro electrónico. Cada grupo integrado de 8 animales expuestos durante una hora diaria por diez semanas. Los tejidos fueron fijados, deshidratados e incluidos en parafina para posteriormente realizar tinciones histológicas de hematoxilina y eosina, ácido periódico de Schiff y Tricrómico de Masson. Resultados: el intestino delgado del grupo control presentó una arquitectura conservada, con vellosidades y criptas de morfología normal. La exposición a cigarrillo convencional se asoció con menor uniformidad de las vellosidades y tendencia a la descamación epitelial, mientras que el cigarrillo electrónico produjo alteraciones más marcadas, caracterizadas por menor densidad y grosor de las vellosidades, alteración de la relación vellosidad/cripta, mayor infiltrado inflamatorio y reducción del grosor de la capa muscular. En el intestino grueso, el grupo control mantuvo una estructura normal. El cigarro convencional produjo principalmente un mayor depósito de colágeno y engrosamiento de la capa muscular, mientras que el grupo expuesto al cigarro electrónico presentó cambios discretos en la mucosa, mayor presencia de células inflamatorias y un depósito evidente de colágeno. En conclusión, la exposición al cigarro convencional y al electrónico produjo alteraciones histológicas en el intestino delgado y grueso de los cobayos. Estos cambios podrían afectar procesos como la absorción de nutrientes y favorecer inflamación y alteraciones de la microbiota intestinal. Los resultados aportan evidencia sobre los posibles efectos digestivos de estos productos y resaltan la importancia de continuar investigando sus consecuencias gastrointestinales.