Análisis de la viabilidad del polen de matorral costero bajo condiciones simuladas de Marte

Abstract

El presente estudio se centró en evaluar la viabilidad del polen de distintas especies del matorral costero bajo condiciones extremas simuladas de Marte, con el propósito de comprender la capacidad de adaptación de las plantas frente a ambientes adversos y su posible relevancia para la astrobiología. La investigación surge del interés por explorar cómo organismos terrestres podrían responder a entornos extraplanetarios y de generar conocimiento aplicable a la conservación de ecosistemas frágiles, al manejo de la biodiversidad y al desarrollo de estrategias biotecnológicas en situaciones de estrés ambiental. Se recolectaron muestras de polen de especies representativas, incluyendo Encelia californica, Pinus sp. y Oxalis sp., y se evaluó su germinación mediante pruebas in vitro, sometiéndolas a radiación ultravioleta tipo C que simula las condiciones presentes en la superficie de Marte. Los resultados mostraron diferencias claras entre especies: Encelia californica exhibió la mayor resistencia a la radiación, lo que sugiere la presencia de mecanismos protectores eficaces. Pinus sp. mostró alta sensibilidad, indicando que su viabilidad depende de condiciones ambientales más dóciles, mientras que Oxalis sp. presentó respuestas intermedias, posiblemente asociadas a ajustes metabólicos que incrementan la producción de antioxidantes y otros compuestos protectores frente al estrés oxidativo. Estos hallazgos demuestran que la capacidad de supervivencia del polen depende de factores morfológicos, fisiológicos y metabólicos propios de cada especie, reflejando estrategias adaptativas frente a condiciones extremas. Además, la investigación aporta información valiosa para la astrobiología experimental, así como las primeras bases para futuras aplicaciones en conservación y agricultura bajo estrés ambiental y exploración espacial, siendo este un factor crítico para la resistencia de organismos a radiación y otras condiciones adversas. El desarrollo de este trabajo también permitió integrar conocimientos teóricos y prácticos en botánica, ecología y astrobiología, fortaleciendo habilidades de análisis crítico, comunicación científica y reflexión sobre la interacción entre los organismos y entornos extremos, tanto terrestres como extraterrestres.