Aproximaciones a las nociones de enfermo y paciente desde el enfoque biomédico

Abstract

En el presente artículo nos dedicamos a explorar dos categorías claves de individuos que forman parte del léxico de la salud: enfermo y paciente. Indagamos el origen de estos términos y cómo su uso fue evolucionando hasta la época contemporánea. Mostramos que estos vocablos, a menudo empleados como sinónimos, en realidad se articulan sobre la base de una perspectiva dicotómica de atención a la salud según el modelo biomédico. "Enfermo" se refiriere al individuo portador de una enfermedad, antónimo fisiológico y socialmente de una persona sana. Mientras que "paciente" nos remite a la categoría de enfermos que están siendo tratados por médicos e instituciones de salud, en oposición a los que no reciben atención por parte de los profesionales de la salud. Cada una de estas categorías conlleva una serie específica de representaciones respecto de la conducta socio-psicológica del sujeto, como del grado de avance del diagnóstico y tratamiento de su patología.