Imágenes de la vejez: la urgencia de una representación plural y propositiva

Abstract

In this paper I discuss the representations of older adults, by analyzing visual and linguistic images to identify predominant ideas present in the social imaginary about old age. I hold the assumption that images are devices that carry meaning, that, altogether with environmental factors in urban settings, cause misinformation, reinforce stereotypes and, in the worst case, generate instances of age discrimination towards this population group. I analyze linguistic and visual images, the latter from the perspective of visual communication design, incorporating classic references in painting, literature, and popular culture about representations of the body and the objects associated with aging. The study concludes with a discussion about the urgency to change the representations about old age and aging, for more diverse and positive ones, which will be possible to the extent that more informed and critical interdisciplinary work is generated.

En el artículo discuto las representaciones de la vejez al analizar imágenes visuales y lingüísticas con la finalidad de identificar ideas predominantes presentes en el imaginario social sobre la vejez. Parto del supuesto de que las imágenes son dispositivos portadores de significado, que aunados a factores ambientales en ambientes urbanos pueden provocar desinformación, reforzar estereotipos y, en el peor de los casos, generar instancias de discriminación por edad hacia este grupo poblacional. Analizo imágenes lingüísticas y visuales, estas últimas desde la perspectiva del diseño de la comunicación visual, incorporando referentes clásicos de la pintura, la literatura y la cultura popular sobre representaciones del cuerpo y los objetos asociados al envejecimiento. El estudio concluye con una discusión sobre la necesidad de cambiar las representaciones sobre vejez y envejecimiento por unas más diversas y propositivas, lo cual será posible en la medida en que se genere un mayor trabajo interdisciplinario informado y crítico.