Re-presentando el poder

Abstract

In a pioneering 1998 article, Kress y Van Leeuwen propose an analysis of newspaper front pages in terms of the composition of their visual space, and demonstrate the importance of a multimodal approach for the appreciation of the combination of visual and verbal elements in the journalistic message. Our objective in this paper is to examinethe design of visual spaces in public internet sites in terms of their expression of power. From the perspective of social semiotics, any visual space designed for public or institutional purposes is a space where power is expressed, and it may be (re-)interpreted as such. We are interested first and foremost in recent situations of conflict (during 2003) as represented in internet news (press), governmental and military websites. Our analysis includes the following aspects: forms of power, (some) readings of power, the move from reader to user in the electronic media, and multimodality and hypermodality. We comment on Latin-American and worldwide examples taken from both Spanish and English-language websites.

En un estudio pionero de 1998, Kress y Van Leeuwen nos proponen un análisis del diseño de primeras planas de periódicos leyéndolas en términos de la composición de su espacio vi- sual, y señalando la importancia de un enfoque multimodal para apreciar la intersección de los aportes visuales y verbales al mensaje periodístico. Nuestra propuesta en este artículo es examinar el diseño de espacios visuales en sitios públicos de internet, en términos del poder que expresan. Desde la perspectiva de la semiótica social, cualquier espacio visual diseñado con fines públicos o institucionales es un espacio de expresión de poder y se puede (re)leer como tal. Nos interesa sobre todo la expresión del poder en situaciones recientes de conflicto (del año 2003) representadas en sitios informativos (prensa), gubernamentales y militares en internet. Nuestro análisis aborda los siguientes temas: las formas del poder, (algunas) lecturas del poder, el paso de lector a usuario en los medios electrónicos, y multimodalidad e hipermodalidad. Comentamos ejemplos tanto de alcance internacional como latinoamericanos en sitios de lengua española e inglesa.