Proceso de trabajo y salud mental. Área medular de la psicología del trabajo

Abstract

One of the main objectives of the psychology of work is to unravel the ways in which production processes generate or trigger disturbances of a mental character among the working population. Currently tools of a theoretical, methodological and technical nature can be provided for exploring these problems and in the last decade these have been reported more systematically in scientific literatura, with the consequence that recommendations can be made for solving them. Using this logic, an approach is made in this work to the way in which the psychological content of work and its relation to mental health has been covered from different perspectives. Some of the most important categories for the theoretical explanation of this relationship are also defined here. In addition to exploring those elements considered to be potentially dangerous, such as the hazards and demands deriving form the central elements of the work process, the exploration of the elements which provide the activity with qualitatively enriching content, deriving from the degree of control workers have over their work is also stressed. This involves the development of new knowledge and skills and the presence of these conditions has demonstrated a potencial for reducing the probability of the occurrence of physical and mental damage. The main damage to mental health among workers is systemised and stress is laid on the need to study more closely skeletal-muscular complaints, which are closely linked to so called psychosocial factors.

La psicología del trabajo, tiene como uno de sus objetivos centrales, desentrañar las formas en que los procesos de producción generan o desencadenan trastornos de carácter mental entre la población trabajadora. En la actualidad, se encuentra en condiciones de aportar herramientas de carácter teórico, metodológico y técnico para explorar esta problemática que en la última década ha sido reportada de manera más sistemática por la literatura científica y, consecuentemente, realizar recomendaciones para su solución. Bajo esta lógica, en este trabajo se realiza un acercamiento a cómo ha sido abordado el contenido psicológico del trabajo y su relación con la salud mental desde diversos enfoques. Se ofrece también la precisión de algunas categorías centrales que explican teóricamente esta relación. Se hace énfasis en explorar, además de aquellos elementos que se consideran potencialmente peligrosos como son los riesgos y exigencias derivados de los elementos centrales del proceso de trabajo, los elementos que le confieren a la actividad un contenido cualitativamente enriquecedor y que derivan del grado de control que los trabajadores pueden tener sobre su trabajo, dado que éste entraña el desarrollo de nuevos conocimientos y habilidades, condiciones que han demostrado su potencialidad de reducir la probabilidad de presentar daños físicos y mentales cuando se encuentran presentes. Se sistematizan los principales daños en la salud mental de los trabajadores y se hace hincapié en la necesidad de estudiar con mayor detenimiento los padecimientos músculo esqueléticos, ligados estrechamente con los llamados factores psicosociales.