Gobierno democrático, autonomía institucional y dinámica del cambio

Abstract

Against the backdrop of decades of public sector reforms in Europe, this essay aims to make sense of the processes through which institutions, democratic government included, achieve and lose autonomy or primacy and why it is difficult to find a state of equilibrium between democratic government and institutional autonomy. The analytical value of ‘autonomy’ as detachment-from-politics and the apolitical dynamics of change assumed by NPM reformers is challenged. In contrast, the interplay between democratic government and institutional autonomy is interpreted as an artifact of partly de-coupled inter-institutional processes involving struggle for power and status among interdependent and co-evolving institutions that are carriers of competing yet legitimate values, interests and behavioral logics. The problem of finding a stable equilibrium between democratic government, autonomous agencies and non-majoritarian institutions, is illustrated by the cases of public administration and the public university.

En el contexto de décadas de reformas del sector público en Europa, Este ensayo pretende dar sentido a los procesos a través del cual instituciones, incluido el gobierno democrático, logra y pierde autonomía o primacía y por qué es difícil encontrar un estado de equilibrio entre el gobierno democrático y la autonomía institucional. El valor analítico de “autonomía” como desprendimiento-de la-política y la dinámica del cambio apolítico asumido por los reformadores NPM se impugnan. En contraste, la interacción entre el gobierno democrático y la autonomía institucional se interpreta como un aparato de los procesos de acoplamiento interinstitucional entre la lucha por el poder y estatus de las instituciones. El problema de encontrar un equilibrio estable entre el gobierno democrático, los organismos autónomos y las instituciones no mayoritarias, se ilustra con el caso del uso público de la administración y la universidad pública.